Empleados De Un Parque Avistan Una Extraña Criatura Que No Se Veía Desde Hacía Más De Un Siglo

No Se Lo Podían Creer

Los responsables del parque no daban crédito a lo que veían. Al principio, les costó identificar qué era aquel animal. No se parecía a nada que hubieran visto antes.

Pero después, tras leer algo de literatura científica y reflexionar sobre las diferentes hipótesis posibles para lo que acababan de ver, sólo había una explicación: después de más de cien años, había vuelto.

Los Secretos De La Naturaleza

Da miedo pensar cuánto desconocemos sobre la naturaleza. Todavía hoy, grandes extensiones de tierra permanecen inexploradas por la humanidad. Y nadie sabe qué formas de vida podrían encontrarse allí.

Y cada día se descubren nuevas especies animales y vegetales de las que ningún ser humano ha oído hablar antes. 

Descubrimientos Apasionantes

¿Te imaginas lo que se debe sentir al enfrentarse a una parte de la naturaleza que ha florecido y evolucionado por sí sola, a escondidas de la mirada humana? Debe de ser una experiencia sobrecogedora y abrumadora.

Solo podemos imaginar cómo se sintieron los responsables del Parque Nacional del Monte Rainier cuando vivieron una experiencia así.

Sucedió En El Monte Rainier

A veces, la naturaleza nos sorprende de otras maneras. Se cree que algunos animales se extinguieron hace mucho tiempo; pero, de repente, alguien descubre uno de esos animales. Y descubrimos que la naturaleza ha seguido su curso lejos de nuestra observación. 

Es una experiencia empequeñecedora, e incluso un poco atemorizante. Y eso es lo que ocurrió recientemente en uno de los parques nacionales de Estados Unidos.

La Historia De Stephanie Jenkins

Stephanie Jenkins, Superintendente del Parque Nacional del Monte Rainier, esperaba que aquel día fuera bastante parecido a los demás. ¿Era eso bueno o malo? Es una pregunta difícil.

Seguía disfrutando de su trabajo, sin duda. Pero después de años cuidando del parque y asegurándose de que todo lo que allí ocurría se ajustaba a las normas y reglamentos, las cosas se le habían vuelto un poco monótonas. Hasta aquel día.

Las Cosas Estaban A Punto De Ponerse Interesantes

Sus tareas eran cómodas y le hacía sentir realizada el pensar que ayudaba a cuidar uno de los espacios naturales más ricos de América.

Pero a veces deseaba que ocurriera algo que sacudiera su rutina e introdujera alguna novedad en la fauna y flora del parque. No sabía que, para bien o para mal, eso era lo que estaba a punto de ocurrir.

Llamaron A Su Puerta

Estaba sentada en su escritorio, ocupándose de algunos asuntos administrativos. Ese era el tipo de cosas que ocupaban la mayor parte de su tiempo como superintendente del Parque Nacional, pero también las que más le aburrían.

En ese momento, estaba fantaseando con cómo habría sido su vida si hubiera seguido una carrera que le permitiera estar más en contacto con las fuerzas brutas de la naturaleza, con lo salvaje, lo ilimitado, lo desconocido. Y de repente, uno de los empleados del parque llamó a su puerta.

Uno De Los Empleados Había Visto Algo

¿Qué podía ser? “Pase”, le dijo. Sintió curiosidad al ver la cara emocionada, nerviosa y un poco asustada del empleado mientras entraba ansiosamente de puntillas por la puerta.

“Señora Jenkins, acabamos de ver algo que… bueno, no sabemos lo que es. Parece un águila, pero no se parece a nada que hayamos visto antes. Y comprobando los registros, tampoco creo que se haya visto nunca en este parque”.

¿Qué Podría Ser?

Stephanie Jenkins sintió una emoción que no había experimentado en años. ¿Por fin algo inesperado y salvaje? ¿O tal vez sería sólo un caso de ignorancia por parte de los empleados del parque?

Salió corriendo de su despacho y siguió al empleado hasta la zona donde afirmaba haber visto la extraña águila. Y entonces la vio.

Un Pájaro Extraño

Efectivamente, parecía un ave. Pero había algo absolutamente inusual en él: algo que hacía que el pájaro no se pareciera a nada que ella hubiera visto antes.

Tenía un hermoso e impresionante plumaje anaranjado y un pico extraordinariamente largo. ¿Qué demonios podía ser? La señora Jenkins ordenó a los empleados que la siguieran y tomaran fotos para poder examinar el ave de cerca.

¿Y Si…?

Así lo hicieron. Y cuando la señora Jenkins tuvo la oportunidad de mirar las fotos del extraño pájaro, un pensamiento repentino asaltó su mente. ¿Podría ser…? Pero eso era imposible.

Identificó al animal como una especie sobre la que había leído hacía tiempo; un ave depredadora conocida por su plumaje anaranjado. Pero sólo había un detalle: se suponía que esa especie se había extinguido hacía más de cien años.

¿Podría Ser Posible?

Rápidamente, Stephanie Jenkins corrió a la biblioteca del parque. Recorrió toda la bibliografía sobre águilas y aves en general que podían encontrarse en la zona. 

Tardó todo el día en terminar de leerla. Aun así, cuando terminó, había llegado a una conclusión definitiva: aquella extraña águila era el mismo depredador que, según decían, se había extinguido hacía un siglo.

La Historia Del Águila

Aquella especie tenía una historia fascinante: al parecer, fue traída a América desde la India por colonos británicos en el siglo XIX. Comía ratones, ratas e incluso ardillas.

En aquella época, su plumaje anaranjado era muy apreciado con fines decorativos y ornamentales. Por esta razón, se había extinguido tanto en la India como en América. O eso creía la comunidad científica hasta el descubrimiento de Jenkins.

Se Necesitaba Más Investigación

Inmediatamente, Jenkins envió un correo electrónico a las principales universidades de la zona. Estaba impaciente por conocer la historia que se escondía tras su hallazgo: ¿cómo había sobrevivido aquella águila a lo largo de los años a pesar de las intensas actividades de caza? ¿Cuántos ejemplares podían encontrarse en los alrededores? 

Y lo más importante: ¿se podía encontrar sólo en el parque o también en otras partes de América? Le entusiasmaba la idea de obtener respuesta a estas preguntas. Esperaba que la comunidad académica llevara a cabo alguna investigación sobre esta extraña ave.

La Respuesta De Los Académicos

Muchas universidades no tardaron en responder al correo electrónico de Jenkins. Los estudiosos se interesaron mucho por el hallazgo de Stephanie. Pero entonces, un zoólogo echó por tierra todos los sueños de Stephanie. 

El zoólogo contó la historia de otros dos pájaros de color naranja brillante encontrados en Gales, cerca del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire. Se parecían al pájaro de Stephanie, pero no todo era lo que parecía. 

Pájaros Exóticos

El zoólogo explicó que el primer pájaro de color naranja brillante fue avistado en el arcén de una carretera en Gales.  

Todo el mundo quedó asombrado por el extraño y hermoso color del ave: parecía el ave fénix de los mitos. El pájaro parecía tener problemas para volar, así que un buen samaritano emocionado lo recogió y llamó al Hopsital de Fauna de Tigglywinkles.

Sin Saber Qué Esperar

“Cuando llamaron para decir que habían recogido un pájaro naranja, no teníamos ni idea de qué esperar… ¡y nunca nos habríamos imaginado esto!”. publicó el Hospital de Fauna de Tigglywinkles en su página de Facebook, acompañado de una foto del pájaro de aspecto extraño.

Todo el mundo estaba entusiasmado por la posibilidad de haber encontrado una nueva especie: el pájaro no se parecía a nada que nadie hubiera visto antes.

Foto Viral

La foto del hermoso pájaro naranja de ojos azules se convirtió rápidamente en una sensación en Internet. Todo el mundo intentaba adivinar qué tipo de ave podía ser. 

Los veterinarios del hospital de animales salvajes que examinaron el ave dijeron que desprendía un olor extremadamente penetrante cuando la recogieron. Pero, resultó que el pájaro no era una nueva especie exótica después de todo.

Una Gaviota

Los veterinarios llegaron a la conclusión de que se trataba de una gaviota normal y corriente, pero eso no explicaba su extraordinario color. 

“Esta es una de las circunstancias más extrañas que hemos visto en mucho tiempo. Esta gaviota de color naranja brillante fue rescatada por amables miembros del público que la vieron al lado de la A41.”

Identidad Equivocada

Resultó que la gaviota argéntea se había cubierto de cúrcuma y especias de curry, lo que también explicaba el olor.

“Estaba por todas sus plumas, impidiéndole volar bien. No tenemos ni idea de cómo llegó a esta situación, pero por suerte, aparte del color vibrante y el olor acre, estaba sana”, publicó el hospital en una actualización viral.

Vinny

The hospital staff decided to name the gull “Vinny” – after Vindaloo curry. They bathed him in washing liquid and water to clean his feathers. 

“He managed to cover them in curry water, but eventually did let us scrub him clean,” they wrote. Then, they posted a photo of the bird’s dramatic transformation. But this wasn’t the first or last time a gull got too close to a vat of curry.

Curry-Covered Gulls

In 2016, another photo of a orange, curry-doused seagull went viral online. The seagull, hilariously named Gullfrazie, had fallen into a vat of chicken tikka masala while trying to scavenge some chicken from food factory waste bin. 

Gullfrazie was rescued by workers at the factory and picked up by a volunteer for Vale Wildlife Hospital. When he arrived, the vets were incredulous.

Smart Seagulls 

According to research, seagulls are a lot smarter than people believe. Although we see them as pests that infest coastlines around the world, they are surprisingly intelligent birds that learn behaviors from other seagulls. 

When one seagull with a taste for curry decided to scavenge from the waste containers around food factories in wales, others started doing it too. But what did this mean for Stephanie’s orange bird? 

The Truth

Seagulls can fly distances of 6,000 miles. It’s plausible that a British gull with a penchant for curry had somehow ended up in Washington and across the ocean 3,500 miles away. 

The zoologist’s explanation for Stephanie’s discovery fit. At first, she was shattered that what she’d seen wasn’t an extinct species. She’d made a fool of herself in front of the entire world! 

Embarassment

Stephanie couldn’t believe that the “rare” bird was actually a common seagull covered in turmeric. But when she finally came to grips with her embarassment and took a closer look at the photographs, she couldn’t help but laugh.

Little did she know, there actually was a rarity that hadn’t been seen in more than a century – right under her nose in Mount Rainier National Park. 

The Real Discovery

After there had several confirmed sightings of an animal that hadn’t been in the Mount Rainier National Park for over a hundred years, Stephanie was approached by the Cascades Carnivore Project. 

They asked for permission to set up remote cameras in her park, hoping to catch a glimpse of an extremely elusive predator. Right after the curry-gull incident, the project finally bore fruit.

Discovery

When Stephanie heard the news, she just couldn’t believe it. After a crushing blow, her spirits soared again. 

The cameras, which had been designed to capture the unique white markings on the animal’s chest, had captured footage of one of the predators nursing two kits in the park. It was the first time a wolverine had been in the area for more that a century. 

Extremely Rare

“It’s really, really exciting,” Stephanie told the media. “It tells us something about the condition of the park— that when we have such large-ranging carnivores present on the landscape that we’re doing a good job of managing our wilderness.” 

Wolverines are rare in America. Estimates say there are only 200-1000 individual wolverines in the lower 48 states in the U.S. This was the first time a female with young had been spotted.

Conservation

“Many species that live at high elevation in the Pacific Northwest, such as the wolverine, are of particular conservation concern due to their unique evolutionary histories and their sensitivity to climate change,” Dr. Jocelyn Akins of the Cascades Carnivore Project said. 

“They serve as indicators of future changes that will eventually affect more tolerant species and, as such, make good models for conservation in a changing world.” 

Monitoring Wolverine Recovery

Although the locations of the wolverine’s den have not been released to the public for fear for the wolverine’s safety, there are ways ordinary citizens can help.

“Backcountry enthusiasts, skiers, snowshoers and snowmobilers can help us monitor wolverines and contribute to studying their natural return to the Cascade ecosystem,”  Dr. Tara Chestnut, a park ecologist said.  

Disclaimer: To protect the privacy of those depicted, some names, locations, and identifying characteristics have been changed and are products of the author’s imagination. Any resemblances to actual events, places, or persons, living or dead, are entirely coincidental.